調査により、カリフォルニアの「強化された」グループホームにおける非言語的女性への虐待が判明

2022 年の初秋、私はカリフォルニア州サクラメント郊外の広いダークブラウンの家に到着しました。 大きな木が夏の暑さの残りから家を日よけにしています。

私は数か月前にある話について私に連絡してきたカップル、パット・ターナーとエレイン・シェファーに会いに来ました。 それ以来、私たちはZoomで話していました。 私たちは挨拶を交わし、エレインが家を簡単に案内してくれました。 真っ白だよ。 観葉植物もきれいに見えます。

入り口に向かって回りながら、分厚い黒いカーテンで仕切られた部屋に向かいました。 布地をかき分けてダイニングルームに入ると、別世界に足を踏み入れたような気分になります。

「私は何千もの書類を持っています」とエレインは言います。 「ここは作戦室です。」

まるで裁判前夜の検察庁のようで、テーブルの上には大量の書類が山積みされ、書類が詰め込まれた木箱が山積みになっている。

私はエレインにレコーダー用にそのシーンを説明するように頼みます。 彼女は少し考えて、「悪夢」と答えました。

部屋中に散らばる書類の多くに「カトリーナ」という名前が印刷されている。 43歳のカトリーナはパットの成人した娘であり、エレインの継娘である。 彼女は自閉症、てんかん、その他の病気と診断されており、現在は発達障害のある成人向けのグループホームで暮らしています。 彼女は非言語的でもあり、音は出しますが、まったく話しません。 夫婦は、カトリーナさんは何度も虐待され、無視されることを許すシステムの中に閉じ込められていると語った。 彼らはこのシステムの責任を追及するために、この書類をすべて集めてきました。

私はエレインを追って、たくさんの紙で覆われた折りたたみテーブル、つまり「ミニ戦争室」を持ってキッチンエリアに行きました。

私は彼女に、この書類を確認するのにどのくらいの時間を費やしていると思うか尋ねました。 「1日あたり10時間から14時間の間です」と彼女は言います。 「週に60、70時間です。」

これらすべての時間とこれらすべての文書 — パットとエレインは、自分自身のことを話すことができない人を擁護するにはこれが必要なことだと言います。 彼らは考えられるすべての代理店やグループに連絡を取りました。 保安官事務所や地元の代表者さえも。

彼らによると、それはいつも同じです。心配する声や応援の言葉はありますが、最終的には…何もありません。 彼らはそれが別の現実に住んでいるようなものだと言います。

「トワイライトゾーン」とエレインは言います。 パット氏はさらに、「彼らはあなたに尋ねたり、それについて話したりしているのに、何もしないからです。」と付け加えた。

安全の約束

エレインは60代前半です。 彼女はエネルギーが高く、熱心で、チーター柄が大好きです。 パットは70代半ばです。

二人は婚約している。 二人はそれぞれ離婚を経験した後、2016年に交際をスタートした。 そして二人が近づくにつれて、エレインはカトリーナの世話をするというより大きな役割を引き受けるようになりました。 「私にとってはそれが自然なことのように思えました」と彼女は言います。 「それがあなたのすることです。 それは領土と一致します。」

エレインがそこまで関与する動機も非常に個人的なものです。 「私の兄が亡くなりました」と彼女は私に言いました。 「自殺というのは、2014年だったと思います。彼は18歳のときに頭​​に怪我を負っていました。ご存知のように、彼は永久障害を負っていました。」

彼女は、彼がシステムをナビゲートすることがいかに難しいかを知っていました。 彼が必要としていた助けを得るために。 「彼が50歳になる直前に自殺した大きな理由は、もう限界だったからだと思います」とエレインは言う。

パットさんは、幼い頃からカトリーナは一握りだったと言います。 「彼女は何事にも破壊的で、あなたの家を壊すだけでした。」

カトリーナは本当に優しい一面を持っていますが、実際には、彼女と一緒に仕事をするのは非常に難しい場合があります。 パットは、メルトダウンや癇癪は当然のことだったと私に語った。 彼女は他の人や自分自身を物理的に傷つける可能性があります。 時々彼女は自分の糞便を塗ります。 子供の頃、彼女は常に 1 対 1 の監督を必要とし、時には 2 対 1 の監督を必要としていました。実際、それは今でも当てはまります。 当時、パットと元妻が提供できる以上のものだったので、カトリーナさんはグループホームで暮らすことになった。

しかし、このシステムはカトリーナのような人にとっては非常に厳しいものです。 彼女は何年もの間、ある家から別の家へと飛び回った。 州が彼女に適した場所を見つけることができなかったため、ある時点で彼女は 6 か月以上病室で過ごしました。